Chia ly và hội ngộ
Tôi đã lên chương trình cuộc hội ngộ cho 2 lớp CSB 59*60 vào
ngày 16-11-2010, theo sự đồng ý chung của Ngân 59 và Thống 60,
chọn ngày thứ 3 nhằm ngày 16, là vì ngày này Cha Cần 60 không
bận giờ dạy ở Đại chủng viện. Tất cả mọi kế hoạch và phân công
nghiêm chỉnh và sẵn sàng, dù mưa gió…vẫn tiến hành. Cha Tính
rất vui vẻ khi được anh em chúng tôi thông báo, sẵn sàng cho anh
em hội ngộ ở Nhà xứ Thanh Hải, và hỗ trợ những phương tiện cần
thiết như phòng hội, nhà sinh hoạt, ăn trưa. Tôi và Ngân phấn khởi
thông báo cho anh em CSB 2 lớp 59*60 trên từng mỗi địa chỉ.
Rồi những cơn mưa kéo dài lê thê mấy ngày làm hai trận lụt liên
tiếp, tưởng chừng sẽ gây khó khăn cho cuộc hội ngộ. Nhưng mấy
ngày sau, trời trở lại nắng ráo…tôi cầu xin Mẹ phù trợ cho mọi sự
được an lành. Sáng sớm Chúa Nhật 14-11-, tôi nghe điện thoại
trong túi reo lên : Ngân báo là Cha Ban vừa ra đi… – tôi thật ngậm
ngùi…
Cách đây 3 tuần, tôi và Tân 66 đến TGM.NT thăm Cha, hôm đó
Cha còn tỉnh táo, căn bệnh huyết áp cao kéo dài không thể hồi
phục, chân tay tê liệt lại thêm căn bệnh ung thư tuyến giáp vào giai
đoạn cuối, thủng một lổ nhỏ ở phía trái môi dưới, sức khoẻ của
Cha rất yếu , thở có vẻ hơi nặng. Tôi nói với Tân : Cha không còn
bao nhiêu ngày nữa đâu. Tôi nắm bàn tay phải xương xẩu của Cha,
bàn tay bị quẹo lại vì bệnh huyết áp, bao tháng ngày chịu đựng
trong cơn bệnh ngặt nghèo…
Tôi hỏi Cha : Cha có mệt lắm không ? Ngài lắc đầu. Tôi hỏi : Cha
có đau đớn chỗ nào không ? – Cha xua bàn tay trái…
Chúa đã an bài… và dành cho Cha giờ phút cuối những điều tốt
lành, không nở để Cha ra đi trong những ngày mưa gió, và hầu như
Cha cũng chọn cái ngày hai đứa con sắp hội ngộ để cùng hội ngộ
với chúng nó lần chót. Hai lớp 59*60 là hai lớp cha đã dạy từ ngày
đầu đời linh mục và cha đã rất yêu những đứa học trò của hai lớp
đó , hôm tháng 6-2010 Cha vừa mừng Kim Khánh linh mục, anh
em CSB về TGM thăm tặng quà, Cha mừng. Nghe anh em cho ít
tiền, Cha hỏi : đâu ? Anh em đưa… Cha cất vào túi…, tuổi già là
như vậy. Rất thân thương…
Tôi rủ Ngân và Tân về TGM lúc 08 giờ sáng, linh cữu Cha Ban
được mặc áo lễ chỉnh tề quàn nơi nhà nguyện. Ba chúng tôi đốt
nén hương và cầu nguyện cho linh hồn Cha Gioan Baotixita . Như
vậy, theo chương trình của TGM.NT, thánh lễ an táng Cha Ban vào
lúc 09 giờ sáng ngày 16-11-2010. Chúng tôi muốn anh em CSB tổ
chức một thánh lễ đặc biệt dành cho Ngài vào lúc 17 giờ ngày 15-
11, thông báo cho các cha CSB và anh em.
Ngân hỏi tôi : Ông tính sao về chương trình hội ngộ của hai lớp ?
Tôi nói: Vẫn tiến hành ngay sau Thánh lễ an táng, mọi sự đã sắp
xếp rồi không thể dời lại được, đây là một dịp nhất cử lưỡng tiện :
Anh em các nơi tụ về dự Lễ an táng cha Ban, sau đó dự cuộc hội
ngộ, nhất là những anh em ở xa như Sàigòn, Phan Thiết, Phan
Rang … Ngay chiều thứ hai 15-11, anh em ở xa về Nhatrang để dự
Thánh Lễ cầu cho Cha do CSB tổ chức, Cha Phi chủ sự cùng một
số đông Cha CSB đồng tế, Cha Hoàng văn Khanh 59 chia sẻ lời
Chúa. Anh em CSB thật đông phụ trách hát lễ.
Sau Thánh lễ, anh em gặp nhau tay bắt mặt mừng, hỏi thăm nhau.
Nhất là anh em 59 quay quanh cha Khanh phỏng vấn đủ thứ. Tôi
có dịp gặp lại những khuôn mặt một thời xa xưa : Anh Mười Cà đú
57, Thiện và Minh 59 ở Phan Rang. Tánh 59 ở Buôn Mê Thuột,
Cha Điệp ở Gò Đền…Nhị Bói Ninh Hoà. Ngân cố mời Cha Khanh
ngày mai ở lại dự hội ngộ với anh em 59, nhưng Cha Khanh trối
bận phải lo về Xuân Lộc gấp để đi dạy.
Tôi uống một tách trà ở bàn tiếp khách rồi sửa soạn ra về, chợt
Xuân Nhị kéo tay tôi : Quang 62 và bà xã vừa tới Nhatrang rủ
mình đến nhà hàng Phố Biển ở đường Trần Phú để giải khát. Anh
Tánh cũng được Quang mời nên cùng ra xe Honda của Minh, rủ
thêm Thiện và Mười Cà đú đi tìm quán Phố Biển. Đường Trần
Phú về đêm dập dìu xe cộ và đèn màu, gió biển lùa lên một chút
hơi lạnh, lất phất những giọt mưa tan trong điệu nhạc thật buồn ở
quán càfé đâu đó. Sáu đứa lặn lội đi tìm quán Phố Biển ngơ ngác,
nhưng rồi cũng nhìn thấy cái bảng hiệu treo dưới ánh đèn màu
xanh nhạt. Tôi và Xuân Nhị vừa thắng xe thì gặp Cha Điệp cũng
ngừng trước cổng. Anh em chào nhau và niềm vui hội ngộ nho nhỏ
này cũng làm dịu bớt chút buồn sau những bài hát cầu hồn và
tưởng niệm trong thánh lễ ở TGM. Cuộc chia ly nào cũng có
những nỗi buồn man mác. Cha Điệp ngồi vào bàn nhưng không ăn
được món gì, vì hai hàm răng bị hỏng gần hêt, cho nên cha gọi
món cháo hải sản
Hàm răng của mình đang gởi đi sửa, hẹn thứ tư mới lấy.
Xuân Nhị ngồi gần bên Mười Cà Đú, tôi ngồi cạnh Minh và Thiện,
đối diện với vợ chồng Quang. Quang gọi thức ăn thật nhiều và mời
anh em nâng ly cùng với những lời thăm hỏi, hoặc kể cho nhau
nghe chuyện vui buồn. Quang ra Nhatrang để dự hôi ngộ với anh
em 59*60 do lời mời của tôi và Ngân, và đồng thời dự lễ an táng
Cha Ban. Sau khi dự cuộc hội ngộ của 2 lớp, Quang sẽ đi thăm
Cha Công Phú ở nhà hưu dưỡng. Một mối tình không phai nhạt đối
với anh em Sao Biển, thắm thía và dạt dào kỷ niệm, dù ngày xưa
có hay không thân thiết, mỗi lần nghe hai chữ Sao Biển thì phải
hỏi rằng : Lớp ? mấy năm ? – dù một hay nhiều năm, con người
Sao Biển đó vẫn ảnh hưởng một cuộc sống tập thể có ngăn nắp, có
giáo dục, đạo đức, và đầy những kỷ niệm của thời niên thiếu dưới
một mái trường, có những Cha giáo hết sức mình truyền đạt chữ
nghĩa để trau dồi, mong mai sau trở thành người thợ đi gieo tin
mừng. Chí ít nếu không trở thành một linh mục , một thầy sáu vĩnh
viễn thì có thể sẽ là một giáo lý viên, hoặc một uỷ viên trong
HĐGX ở địa phương mình ở….không nói đến sự thành đạt cá nhân
nếu là một bác sĩ, một kỹ sư, nhà sư phạm, một giáo sư, một nhạc
sĩ hay nhà dịch giả.
Một lát sau, tốp anh em kéo đến do Thắng 72 dẫn đầu với 4 anh em
lớp CSB 74 : Hoan, Trung, Phước, Hải. Không khí trở nên sôi
động hơn…, và cuộc vui kéo dài, nhưng không đến nỗi lầy như
mọi người thường tưởng
Xuân Nhị và tôi cùng về trên một chiếc xe, tối hôm đó anh ở lại
nhà tôi. Hai anh em tâm sự tới hơn nửa đêm, những chuyện hồi
còn nhỏ xa lơ xa lắc, rồi những chuyện tình trong cuộc đời đi tu dở
khóc dở cười. Tôi bảo Xuân Nhị ngủ đi, kẻo ngày mai ngủ gục …
Và buổi sáng thức dậy, tôi còn phải lo sửa soạn cho bữa ăn trưa
của cuộc hội ngộ 2 lớp và anh em ở Thanh Hải nên bề bộn đủ thứ,
đến nỗi tôi và Xuân Nhị không ngồi cùng để uống ly cà phê lắng
nghe chút tâm sự nho nhỏ…
Nhatrang nắng dịu như mọi người mong ước cho cả hai sự kiện
đang cầu xin như ý : Thánh lễ an táng của Cha Gioan Btp. Nguyễn
Hữu Ban và cuộc hội ngộ 50 năm của 2 lớp 59*60. Thánh lễ an
táng tại TGM thật long trọng, do Đức Cha Giuse Võ Đức Minh
chủ sự, đông đảo linh mục, các chị nữ tu khắp nơi trong Giáo Phận
tụ về, một số ở Sài Gòn, Xuân Lộc, Phan Thiết…
Anh em CSB đứng rãi rác hai bên dãy trống nhà nguyện
Cuộc tiễn đưa Cha Ban vào một buổi sáng đẹp trời, cuộc chia ly
không đến nỗi buồn thãm và u ám. Qua khỏi đèo Rù Rỳ rồi đi về
hướng tây, băng qua nhà hỏa táng một đoạn thì đến nghĩa trang của
Giáo Xứ Ba Làng, nơi Cha Ban được nằm an nghỉ cùng với Cha
Sinh, Cha Bút…
Gần 11 giờ trưa, anh em CSB lần lượt về nhà xứ Thanh Hải. Một
số anh em không đi theo đoàn tiễn thì về sớm, còn số anh em đi
theo ra tận nghĩa trang thì về Thanh Hải muộn hơn, mãi đến 11giờ
30.
Toàn thể anh em về dự hội ngộ với 2 lớp 59*60 cùng tham dự cuộc
toạ đàm trong 30 phút ngắn ngủi. Một cuộc hội ngộ không suông
sẻ theo chương trình đã vạch sẵn. Tôi băn khoăn và thoáng một
chút buồn vì nhìn quanh mình không có mấy anh em lớp 60, chỉ có
3 người vỏn vẹn: Tôi, Nguyễn Thành Thống và Nguyễn Thành
Tiên. Đó là ba đứa ngày xưa ở TCV/Sao Biển nằm gần kề nhau.
Nguyễn Công Lợi ở Cầu Dứa thì báo bận.Trọng Tôn ở Phan Thiết
và Hoàng Ant. cũng không ra được vì bệnh đột xuất. Trần Ngọc
Châu ở Biên Hoà, Đường Cô Lan ở Bạc Liêu, Tộ ở Phan Thiết,
Sơn souris ở Đà Nẳng đều không có tin tức gì. Lớp 59 thì có 06
người : Kim Ngân, Nguyễn văn Tánh, Bùi Minh, Nguyễn Ngọc
Thiện, 2 Cha : Mai Tính và Ngô Mạnh Điệp . Vì trưa quá, các Cha
CSB không ai về Thanh Hải. Hơn 11 giờ 30 Cha Mai Tính chủ sự
chầu Mình Thánh Chúa – khai mạc cũng như kết thúc cuộc hội
ngộ.
Sau khi chầu Mình Thánh Chúa kết thúc, tôi thấy Cha Cần và Cha
Hứa 60 cũng vừa tới, 2 Cha phải đi tiễn Cha Ban nên về trễ nhưng
vẫn còn kịp để dự bữa cơm trưa với anh em. Cuộc hội ngộ của hai
lớp 59*60 được 11 anh em : – lớp 59 : 06 người (02 Cha và 04 anh
em) lớp 60 : 05 người ( 02 Cha và 03 anh em). Số khách mời đại
diện các lớp từ 57 đến 74 gồm 49 người (có Cha Hồ Sĩ Hữu ở Phan
Thiết)
Anh em lâu ngày gặp nhau quá mừng, người thì bắt tay, người thì
ôm nhau… không phải như thời niên thiếu dưới mái trường, sau
những trận đùa giỡn, rồi có khi bắt nạt nhau, đánh nhau …Đã qua
rồi, xa xưa rồi …năm mươi năm rồi còn gì, anh em lớp 59*60 đang
bắt đầu luống tuổi, răng đã long, tóc cũng ngã màu Nói tới răng đã
long hay rụng gần hết, tôi nhớ tiếng cười của Xuân Nhị, tiếng cười
vô tư không có giận hờn – không đố kỵ, mở miệng toe toét với hai
cái hàm còn sót lại vài cái răng lểnh khểnh. Và trong bữa cơm trưa
này không quên nấu cho Cha Điệp món cháo tôm thịt bò bằm
nhuyễn, người đã ưu ái nhiều đến cuộc hội ngộ, tặng cho anh em
một triệu đồng nhưng chỉ húp một tô cháo lỏng !
Biết bao giờ có cơ hội để tổ chức cuộc hội ngộ cho 2 lớp anh em
này nữa. Tôi nghe anh em lớp 74 nói : Tụi em sẽ lần lượt tiễn các
anh đi … còn tụi em thì ai sẽ tiễn đây . Câu nói nửa đùa mà nửa
thật…
Hoàng Thơm 60